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    这句话刚问出来，身后就传来了急促的脚步声。

    陈守渊快步追了上来，正好听见了陈礼章的这句追问。

    他脚步猛地一顿，脸色铁青，眼底翻涌着震怒与慌乱。

    两种情绪交织在一起，让这位沉稳半生的老族长身形都微微晃动了一下。

    此时陈寻张着嘴，正要哽咽着说出实情，话音刚到嘴边，还未落地。

    “住口，”

    陈守渊一声厉声喝止，声音凌厉，压过了陈寻的哭声。

    跪在地上的陈寻吓得浑身一颤，闭紧了嘴巴，不敢再多说一个字。

    陈守渊快步上前两步，挡在了陈礼章身前，也挡住了他看向陈寻的视线。

    他目光冷冷地落在跪地的陈寻身上，“陈寻，你大清早拿着喇叭鬼哭狼嚎，你到底想干什么？”

    “我想求您……”

    “你非要把族里的事闹得人尽皆知，让十里八乡的人都来看我们的笑话，你才甘心吗？”

    陈寻吓得一抖，眼泪混着鼻涕不停往下流，模

    他慌忙摇头，连连磕头，哭声更大了。

    “老族长，我不敢，万万不敢败坏族中名声，只是我真的知道错了，求您开开恩，饶了我这一回。”

    他抬手胡乱抹了一把脸上的泪水，“我驾车的时候犯困，打了个盹，手里缰绳没抓稳，马车失控冲下河道，坠进了河里……一切都是我的过错，我认。”

    “族里要怎么罚我，我都毫无怨言，可求求您，不要把我逐出宗族。”

    宗族规矩森严，一旦被逐出族谱，往后生生世世，都不能入祖祠，不享族荫，不得归葬祖坟。

    在世是无根孤魂，死后是无祀野鬼，是所有人最怕的结局。

    陈寻很清楚其中利害，磕头的力道越来越重，额头已经磕出一片青紫，渗出血丝，依旧不肯停下。

    “我常年帮族里跑腿赶车，没有大功也有苦劳，求老族长念在我多年勤恳的份上，网开一面，我愿意守孝三年，日日供奉，年年祭拜，任劳任怨，只求能够留在族里，求老族长开恩。”

    陈守渊听得厌烦，余光一直注意着陈礼章。

    他太清楚陈礼章的性子，重情重义，要是知道妻儿惨死的噩耗，肯定无心读书了。

    春闱在即，这是孙儿登顶仕途光耀门楣的关键时候，他绝不能让家事毁了礼章的前程。

    陈寻丝毫没有察觉老族长的心思，只顾着拼命博取原谅。

    他突然朝着陈礼章大喊。

    “举人老爷，求您发发慈悲，替小人说句公道话，小人真的知道错了，往后小人愿给您当牛做马，任凭差遣，只求能抵消罪孽，留在族中，求举人老爷开恩。”
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